Египетские власти объявили о повышении закупочных цен на пшеницу у местных производителей на 10%, установив их на уровне 2200 египетских фунтов (примерно 45,51 доллара) за ардеб (150 килограммов). Об этом сообщили международные информационные агентства. По словам Хосама эль-Гарахи, заместителя председателя Главного агентства по снабжению сырьем Египта (GASC), данная мера направлена на поддержку фермеров и стимулирование увеличения объемов выращивания пшеницы в следующем сезоне. Однако местные производители и трейдеры выражают сомнения в том, что эта инициатива будет эффективной в условиях высокой инфляции и нестабильного курса валюты.
Несмотря на рост закупочных цен, многие фермеры по-прежнему считают выращивание пшеницы экономически невыгодным. «Я не собираюсь выращивать пшеницу. Сахарная свёкла приносит намного больше прибыли — доходы достигают от 54 до 90 тысяч египетских фунтов с одного федана (4,2 декара) по сравнению с 33-44 тысячами фунтов, которые можно получить от пшеницы», — отметил фермер Мохамед эль-Гохари из провинции Дакахлия.
По мнению каирского торговца Хишама Сулеймана, ожидаемое сокращение объемов производства пшеницы внутри страны может вынудить Египет нарастить объемы импорта. «Закупочные цены на пшеницу превышают мировые, однако инфляция и валютные риски могут свести на нет все преимущества для фермеров. Мы прогнозируем рост цен на топливо и электроэнергию, а также возможное обесценивание национальной валюты к моменту сбора урожая в апреле 2025 года. Все эти факторы могут полностью нивелировать прибыль, которую фермеры могли бы получить благодаря повышению закупочных цен на пшеницу», — подчеркнул Сулейман.
Египет является крупнейшим мировым импортером пшеницы и ежегодно требует более 8 миллионов тонн этого зерна для обеспечения производства субсидированного хлеба для более 70 миллионов граждан страны. В обычных условиях египетское правительство закупает у местных фермеров около 3,5 миллионов тонн пшеницы, а оставшуюся часть импортирует. В марте этого года Египет заключил соглашение с Международным валютным фондом на 8 миллиардов долларов, направленное на проведение экономических реформ, в том числе сокращение субсидий и введение плавающего валютного курса. С тех пор курс доллара вырос примерно на 55% по отношению к египетскому фунту, а уровень инфляции достиг 25%. В результате этого, цены на ряд субсидируемых товаров, таких как продукты питания, топливо и энергию, увеличились, и процесс снижения субсидий будет продолжен в соответствии с планами правительства.